Mon travail m’a amené à Edmonton cette semaine. J’avais une conférence à donner à l’University of Alberta, au campus situé dans le quartier Strathcona. Ensuite, j’ai profité des jours qui me restaient en ville pour courir un peu…

De mon hôtel du centre-ville, j’ai descendu la 100e avenue pour découvrir un réseau de pistes et de sentiers forts impressionnants. Pour ceux qui ne connaissent pas la ville, Edmonton est un carré traversé par une belle rivière. Plusieurs ponts enjambent la rivière, permettant de se rendre d’un quartier à l’autre.

Ce qui est fascinant c’est que tout autour de la rivière, en plein coeur de la ville, on retrouve une véritable forêt. La vallée est un immense parc sillonné de sentiers et peuplées d’arbres. On y accède via d’immenses escaliers de bois.

Je ne m’attendais pas à trouver d’aussi belles pistes à Edmonton. Le centre-ville est un peu glauque… on y croise de nombreux clodos et, règle général, c’est assez ordinaire comme endroit (désolé chers amis Edmontoniens…) Mais la valley, c’est une autre histoire!

J’ai couru pendant 16km et je n’arrêtais pas de découvrir de nouveaux endroits à explorer. Les sentiers sont composés d’un agréable mélange de pistes asphaltés, de sentiers bien entretenus et de trails étroites qui piquent à travers la nature. On y croise des marcheurs, des cyclistes, des coureurs et des coyotes! C’est assez inusité de se retrouver en pleine nature à quelques pas de la ville. Ce n’est pas un petit îlot de forêt, c’est un vrai parc national!

En plus, des parcs fleuris ont été aménagés ici et là, ce qui rends l’endroit encore plus beau si un peu moins sauvage.

La circulation pour piéton est aussi facilitée par de nombreuses rampes d’accès facilitant la traversée des ponts. J’ai même trouvé un pont 100% piétonnier qui permet de traverser la rivière aisément et en toute tranquillité.

Bref, j’envie un peu les gens d’Edmonton qui peuvent jouir de ces sentiers à l’année. (Je crois qu’on peut y pratiquer le ski de fonds l’hiver).

La prochaine fois que vous êtes de passage à Edmonton, amenez vos souliers de course, vous ne le regretterez pas.